Alma Máter

Estar en el pequeño detalle: organizar las actividades diarias de los chicos, asegurarse de que se laven los dientes al levantarse, fijarse que a ninguno le falte nada... Es parte de lo que toda mamá hace a diario sin imaginar la función fundamental que cumple en la familia. “Con su rol, las madres son constructoras de la salud emocional de sus hijos”, asegura a Para Ti Paula Magariños, socióloga y miembro del equipo de investigadores Soto-Magariños. Este es uno de los aspectos que sobresalen del Segundo Estudio sobre Salud Emocional, Bienestar y Felicidad 2009 llevado adelante por las consultoras Magariños-Soto e IPSOS para Coca-Cola Argentina. “Estar en las pequeñas cuestiones cotidianas, teniendo en cuenta a cada uno de los integrantes de la casa es una manera de forjar la salud emocional familiar. Esta se materializa mediante prácticas cotidianas y de forma dinámica y se contagia”, explica Magariños, participante del estudio basado en 1.200 entrevistas cualitativas realizadas en la Argentina (300 hogares), Chile y Bolivia, junto con una investigación etnográfica en la que los investigadores compartieron parte de las actividades diarias de 11 familias entre 7 y 15 días. “Entre los miembros de la familia existe lo que podríamos denominar ‘tejedores’ de la salud emocional, que con su accionar contribuyen al bienestar de la familia. Y serían las madres quienes habitualmente están atentas a sostener los vínculos, articular las relaciones, estar al tanto de lo que le ocurre a cada uno y saber y considerar cómo es cada quién. Ellas tejen las pequeñas rutinas que sostienen las relaciones familiares”, destaca el estudio.

HAY UNA SOLA. “El papel de la madre como tejedora es clave –afirma Lissette Mayer, antropóloga de la consultora Soto-Magariños–. Ella es la que se encarga de tejer lazos o redes y la que reparte la energía de la salud emocional en la familia. Sin dudas, la madre es la que la distribuye en la casa, y esto se percibe claramente cuando vemos que está pendiente de lo que le pasa a cada uno y preocupada por vincular a los hermanos entre sí”. Y Magariños agrega: “Las mamás tejen un entramado de prácticas cotidianas, pequeñas y puntuales, organizado en tres ejes fundamentales: la organización de la vida cotidiana (rutinas, acuerdos y convivencia), el sentido de pertenencia a la familia (integrarse, conocerse, reconocerse y formar una identidad) y el intercambio y la comunicación (presencia, estar para el otro y la solidaridad). Las mamás amalgaman todo esto”. Está demostrado que son ellas las que están en el pequeño detalle de la organización familiar y, sobre todo, de los chicos. La organización da previsibilidad y una plataforma estable para construir la vida en común. Y también son ellas el eje del intercambio del grupo; por ejemplo, cada vez que pregunta a su pareja o a sus hijos cómo están y cómo les fue durante el día, como una manera de expresar “estoy pendiente de vos y me preocupa lo que te pasa”. Es también la principal guardiana de la pertenencia, idea relacionada con el lugar del cual forman parte y con el hecho de reconocerse como parte de una familia y no de otra. En este caso, ella es la gran constructora de la identidad familiar. Es precisamente sobre estos tres ejes –organización, intercambio y pertenencia– que se construye la salud emocional familiar.

DETRAS DE TODA GRAN MADRE... “El rol de la madre abarca una compleja red de habilidades afectivas y de cuidados concretos en la crianza de los hijos. En la relación cuerpo a cuerpo con los hijos, es la principal proveedora del sostén afectivo, sobre todo en los primeros tiempos. Claro que su rol estará determinado no sólo por sus características personales, su historia y sus capacidades, sino también por la presencia de la pareja, es decir, aquel que sostiene y acompaña y construye junto con la mujer el espacio familiar desde el rol paterno”, advierte Patricia Alkolombre, miembro titular de la Asociación Psicoanalítica Argentina y autora del libro Deseo de hijo. Pasión de hijo. Esterilidad y técnicas reproductivas a la luz del psicoanálisis. Al respecto, Magariños enfatiza: “Por supuesto que la tarea de la madre se complementa con la posición que asumen los padres: ellos inyectan energía y proponen algo nuevo. Y si bien cada vez ellos se hacen más cargo de las tareas domésticas, la que tiene la agenda familiar en la cabeza, la que está atenta a cada detalle todavía es la madre. Cada una de estas prácticas aporta diferentes elementos que contribuyen a la salud emocional de la familia, y eso se extiende a los círculos íntimos inmediatos”. Marcela Barilari, psicoanalista y coordinadora docente y supervisora de Centro Dos, agrega: “El padre puede reforzar el sentido de pertenencia familiar y transmitir la potencia del apellido como distintivo social de ese núcleo”. Y Alkolombre aclara que si bien “la salud emocional familiar dependerá en gran parte de la mujer, también lo hará fundamentalmente del interjuego y la dinámica que se dé en cada grupo familiar y que permita una buena distribución de roles dentro de la familia. De lo contrario, la mujer puede quedar sobrecargada en su rol materno –a fuerza de idealizar este lugar–, dando lugar a procesos que podríamos llamar ‘tóxicos’”.

ESCUELA EMOCIONAL. Enseñarles a los chicos a discernir cada una de las emociones y ponerles nombre es también parte de la tarea cotidiana de las madres. Así lo entiende María Cecilia Marino, psicopedagoga, directora de Proyecto CEPA (clima emocional positivo en el aula, www.proyectocepa.com) y autora del libro Educación emocional, quien define como salud emocional “a la capacidad de reconocer las propias emociones, regularlas y gestionarlas adecuadamente. No negarlas ni reprimirlas, sino direccionarlas positivamente sin dañar al otro”. Marino destaca que “en toda esta cuestión, el rol de la madre es fundamental”. Se trata de aceptar los sentimientos de los chicos, de hablar con ellos de las emociones, de escucharlos y contenerlos. Pero, ¿qué pasa cuando la salud emocional de la madre está debilitada? “Indudablemente va a afectar la salud emocional familiar”, responde enfáticamente Mayer. Para Barilari, “una madre cuya salud psíquica no se presenta estable, tendrá que ser ayudada familiar o extrafamiliarmente, para poder asistir a las funciones que la convocan. Obviamente, ninguna alteración del metabolismo familiar es sin consecuencias para los hijos. Se tratará de estar atentos y, eventualmente, pedir la ayuda necesaria”. Alkolombre explica que en estos casos “se produce una transmisión de conflictos a través de la comunicación consciente e inconsciente que se establece desde los primeros intercambios con el hijo”.

Y detalla: “En el consultorio vemos cómo estas situaciones dan lugar a diversas respuestas sintomáticas en los hijos, como trastornos en el sueño, en la alimentación, en el aprendizaje, en la relación con los otros y consigo mismos. Cuanto más tempranas se produzcan estas fallas en la relación madre-hijo, implicando una falta de atención y de cuidados en los primeros tiempos, se producirán efectos más nocivos sobre el niño. Aquí es fundamental el entorno afectivo, el padre, familiares, escuela y los demás significativos que están para poder detectar y contener estas situaciones, ponerles palabras y hacer las consultas profesionales en los casos que sean necesarias”. Existen condiciones para que la construcción de la salud emocional familiar resulte favorable. Alkolombre destaca: “En primer lugar es importante que la mujer desee construir un espacio familiar, que desee tener hijos y ejercer junto con una pareja los roles parentales”. La especialista señala que “dentro de lo que llamamos salud emocional, está presente y es muy importante el apoyo ambiental para una mujer, tanto en la crianza de los hijos, como en llevar adelante su hogar, ya que el ejercicio de la maternidad en general va de la mano del trabajo afuera de la casa, y esto expone a la mujer a momentos de mucha vulnerabilidad y de mucha exigencia. De allí que el rol de la pareja sea central, como así también el de los demás familiares y amigos”.

CUESTION DE BASE. “¿Seré una buena madre?”, es la pregunta que surge desde el primer momento en que a toda mujer se le pasa por la cabeza la idea de gestar un hijo. Y lo cierto es que hay diferentes modelos de madres, sin embargo, la ideal sería aquella que pueda tolerar los procesos de fuerte apego en los primeros años de crianza de los hijos, y que pueda ir dejando paso a la autonomía progresiva que implica el crecimiento de los mismos. “Esto está relacionado con una aceptación de los hijos como sujetos con vida propia, que se va adquiriendo en el paulatino y muchas veces complejo proceso de crecer. Si bien un hijo nace de una madre y de un padre, es también alguien distinto, que tiene emociones y pensamientos propios signados por su historia. Lo más importante tal vez sea que tengan la capacidad de preguntarse y cuestionarse frente a las dificultades de crianza que presenta cada hijo y poder ejercer su rol maternal del mejor modo posible”, sintetiza Alkalombre. La salud emocional de los chicos es tan importante como la física. Entonces, si vivimos pendientes de su peso y talla y los llevamos al control pediátrico de rutina, también es fundamental estar atentos al aspecto emocional. “Las emociones son una parte central en la vida de las personas –destaca Alkolombre–. Y en este sentido, son los padres quienes están a cargo de la transmisión, no sólo de los genes sino también de la vida psíquica, que incluye todo el amplio campo de las emociones, los pensamientos y vivencias. Una buena salud emocional contribuye a que los hijos más adelante puedan hacerle frente a las vicisitudes que la vida les plantee, con mejores recursos para afrontarlas y construir a su vez una vida fecunda para ellos mismos”.